Il y a urgence

Cette fois, il y a urgence. Le coach Laurent Vila n'avait déjà pas mâché ses mots à l'issue de la défaite face à Nanterre en milieu de semaine et le ton est resté ferme en point presse avant le départ pour Roanne. Il faut dire que la situation comptable, à l'issue de cette 8ème défaite après 11 journées a de quoi inquiéter.

Invariablement, le manque d'intensité à certains moments du match et une défense beaucoup trop permissive condamnent des Palois pourtant capables de bien faire, pour preuve le dernier match à domicile face à Gravelines. C'est d'ailleurs ce qui agace le plus l'entraîneur V&B, lui qui voudrait voir ses hommes plus concernés vu la gravité de la situation : 

Roanne compte aussi 3 succès mais affiche une meilleure forme que l'Elan, comme l'atteste le probant succès signé à Dijon cette semaine (74-77) qui intervient après celui signé face au Mans à Vacheresse. L'arrière américain Marcquise Reed (15.6 pts, 3.3 rbds/m) reste sur deux énormes prestations (36 pts face au Mans, 25 à Dijon) et pourrait se régaler à nouveau si la défense paloise s'avère trop laxiste. 

Cette rencontre sera marquée par les débuts sous le maillot palois d'Ekene Ibekwe (34 ans, 2.07m) arrivé à Pau mercredi et qualifié pour ce match (lire par ailleurs). L'intérieur américano-nigérian (qui portera le numéro 7) avait débuté la saison au Liban mais a préféré quitter un pays en proie à de vives tensions.

Ekene Ibekwe :

Le championnat français est très athlétique, cela me correspond bien. Tout le monde connait mon jeu de toutes façons. Je compte avant tout apporter mon énergie, que ce soit en attaque ou en défense et mon expérience aussi, en gros, tout ce qui peut permettre à l'équipe d'aller mieux. J'ai discuté avec le coach dès mon arrivée, je sais ce qu'il attend de moi, qu'il a confiance en moi et je compte bien lui rendre dès le premier match face à Roanne."