Après une semaine faite de doutes et d'incertitudes, c'est finalement bien au complet que l'Elan a pris ce jour la route  du Limousin. Après avoir cru en début de semaine devoir se passer des services de Nando Raposo (cheville)  et Georgi Joseph (genou), le coach Didier Dobbels pour qui ce rendez-vous face à Limoges est toujours forcément un peu à part, pourra compter sur ces deux hommes forts de la peinture même si bien entendu ni l'un ni l'autre ne seront à 100%. Mieux, "Double D" pourra bénéficier de l'apport de Marko Maravic qui est désormais qualifié et qui pourra ainsi plonger directement dans le grand bain de la Pro B lors de cet acte II du "choc des légendes". Le slovène a montré des qualités d'adaptation assez surprenantes tout au long de sa première semaine de vie de groupe au Palais.

Enfin, peut-être pas si surprenantes que cela aux yeux du coach qui compte sur son apport en trois postes clés " en défense, en attaque et...dans les vestiaires car Marko a aussi été choisi pour sa grande expérience et longue carrière qui doivent lui permettre d'ajouter un plus à ce groupe, y compris en dehors du terrain. Ce choix est tout sauf un coup de tête. On y pensait déjà avant la trêve de Noël. Il ne faut pas oublier qu'il arrive dans un groupe qui existe et qui gagne, malgré l'échec lors du dernier match face à Nanterre. Il doit aussi s'attacher à bien intégrer tous nos systèmes de jeu et se fondre dans le moule mais sa grande polyvalence, puisqu'il peut presque jouer des postes 2 à 5, devrait nous être très profitable. C'est aussi une solution complémentaire en cas de blessure et le début de semaine a prouvé que c'était tout sauf inutile. Sa présence à l'entraînement en l'absence de Georgi et de Nando nous a fait du bien. On verra en fonction de l'état de santé des uns et des autres si nous allons pouvoir l'utiliser par petite dose ou plus que prévu initialement. "

Concernant la rencontre proprement dite, Didier Dobbels a, comme à la veille de la première confrontation entre les deux clubs en octobre dernier, tenu à dédramatiser les enjeux du match : " C'est un rendez-vous important dans la saison c'est évident, parce que cela représente quelque chose au sein du basket français, qu'il y a la télévision etc..mais je n'ai pas pour autant envie de lui accorder plus d'importance qu'il ne le mérite car quelque soit l'issue de cette rencontre face au CSP, il y aura encore 16 matches à disputer ensuite.  La saison est vraiment longue et il peut encore se passer beaucoup de choses."

Concernant le fait que les deux formations abordent ce match après un échec (un pour l'Elan et même deux pour le CSP), Didier Dobbels y voit là une source supplémentaire de motivation : "Limoges arrivera sûrement à Beaublanc avec les dents qui rayent le parquet mais nous aussi. Notre revers face à Nanterre lors de la dernière journée pourrait être un mal pour un bien. Cela peut être salutaire dans le sens où cela doit nous ramener vers plus d'humilité."

Le coach n'appréhende pas plus que ça son retour à Beaublanc : "d'abord parce que j'ai déjà vécu cette situation avec Paris et Bourg et puis aussi parce que les LImougeauds respectent les anciens de la maison mais bon là, je sais aussi quand même que je reviens au sein de l'Elan Béarnais alors"...le coach n'achèvera pas sa dernière phrase mais son sourire laisse à penser qu'il s'attend quand même à vivre une soirée particulière sur le banc des visiteurs."

Quoiqu'il arrive, c'est bien par l'intermédiaire des deux clubs rivaux de toujours que la Pro B va vivre, pour la seconde fois cette saison, un sacré coup de projecteur demain et tous les regards se tourneront vers ce duel qui rappelons le quand-même va opposer le leader béarnais à son dauphin limougeaud pour un vrai choc au sommet !