1/4 de finale: L'Elan élimine Cholet 2-1

Elan - Cholet 78-62

27/05/2006-4000 spectateurs

Compte-rendu

L'Elan présent au rendez-vous

L’Elan qui mène 24-16 à la fin du premier quart, l’Elan qui prend dès la reprise 10 points d’avance (26-16), l’Elan qui concède derrière un 0-6 (26-22) et l’Elan qui reprend 9 points d’avance (31-22)…. Stop ! Le véritable copier - coller du match de jeudi s’arrête là… Quand Cholet avait alors entamé son travail de sape qui devait le conduire à 3 petits points de retard au repos, il allait cette fois, sous les yeux de Mike Piétrus, rentrer aux vestiaires, la tête beaucoup plus basse, avec 20 points dans la musette ce qui tordait tout de même un peu le cou au sort du match (47-27)…
La tornade blanche était donc passée par là, soucieuse sans doute, de faire oublier ses oublis, soucieuse de ne pas prolonger plus avant la frayeur d’une surprise dont l’Elan savait son adversaire capable…
C’est donc sur un 17-2 mené grand train que la différence s’était faite avec un Marquis bien mieux contenu et un Wilson tout autant à la peine. Les deux moteurs choletais des deux premières empoignades avaient même du au repos laissé à Steve Essart le leadership (6 points) des leurs…. C’est peu dire si le problème avait été solutionné avec un Drozdov véritable chien de garde et une peinture bien moins accessible…
De l’autre côté du terrain, idem, la zone choletaise explosait soit sur la série de trois points de CC Harrison, Laurent Foirest et Jeff Varem, soir sur les drive de Rupert ou la finition d’Asselin…
Contraint de vivre sur un seul et unique lancer en l’espace de trois minutes et demi, Cholet vérifiait à ses dépens l’efficacité d’un Elan retrouvé et se moquant bien de cette première grosse chaleur… Bref à 47-27 mais encore à 68-18 en ce qui concerne les évaluations des uns et des autres, il n’y avait pas photo… Ni sur les intentions ni sur leur mises à exécution…
On a même pu penser un instant, quand le score monta à 51-27, dès la reprise que Cholet allait enfin trouver le temps long et payer sa débauche d’énergie… Mais il y eut un match, un vrai jusqu’au bout, même si l’Elan le géra et le contrôla sans trop de soucis, ne voyant jamais son adversaire revenir dans la même dizaine …
Reste qu’il fallut bel et bien demeurer vigilant face à des choletais, braves jusqu’au bout et trouvant avec Essart puis Ball la solution aux problèmes de leurs locomotives… Choisissant à son tour d’emballer le jeu et de courir, il profita alors du besoin de souffler des béarnais dont la belle adresse (6 sur 10 à trois points au repos) s’étiola quelque peu et dont les choix manquèrent d’un peu de lucidité au moment ou Marquis redorait enfin son blason, s’offrant même le panier le plus pittoresque de la soirée puisque marqué assis sous le panier…
L’Elan à son tour rivé à deux lancers de Drozdov vit ainsi fondre le plus gros de son avantage sur un 2-13 (55-45) qui aurait relancé la partie si l’Elan n’avait retrouvé la dynamique qui était la sienne et sa supériorité au rebond là ou Alexander fit ample moisson…
Varem ayant refait grimper la différence à 17 unités juste au début de la dernière ligne droite, les béarnais étaient à l’abri et purent gérer sans autre souci la fin de match qui les vit naviguer le plus souvent avec un matelas de 14 unités, voir de 18 (75-57)…
Et leur main ferme défensivement ne laissant à Cholet que 62 petits points au final leur assura un 18ème qualification au dernier carré, sur 20 possibles.
Bref la réponse avait été cinglante, face à une équipe à laquelle il rendit unanimement hommage…
Lundi il faudra penser au Mans, l’esprit un peu plus libre puisque l’Euroligue tombait cette fois définitivement comme une première récompense….

Déclarations

Didier Gadou : « Je suis ravi pour les joueurs, pour le club. Cette qualification garantit au minimum une année d’Euroligue ce qui était un objectif majeur. Mais je tiens aussi à rendre hommage à Cholet, et je l’ai dit à Ruddy Nelhomme, cette équipe a joué à un haut niveau de jeu, pas celui du championnat. Il est aussi clair qu’il est difficile de battre une équipe que l’on a dominé deux fois en saison régulière et ce sera la même chose contre le Mans.
La détermination était ce soir de notre côté, la preuve on gagne la bataille du rebond pour la première fois sur la série. Mais on a vu qu’il a tout de même fallu batailler ferme jusqu’au bout. A plus 20 à la mi-temps on avait imprimé un rythme endiablé au-delà de ce que l’on avait demandé. On a laissé beaucoup de gomme et puis comme Cholet a joué lui aussi le troisième quart à fond on a eu le besoin de souffler.
Sur la fin de saison on a été un peu moins bon, on revient doucement avec plus de fraîcheur et plus de jeu, il y a eu des choses intéressantes ce soir, il faut continuer à remonter puisque l’aventure se poursuit et je crois que c’es tout de même quelque chose de mérité. »

Xane d’Almeida : « On a répondu présent malgré la pression que l’on s’était mis jeudi en perdant… Ce fut un non match…. On a donc bien rebondi et on a montré beaucoup d’envie face à une équipe très bien organisée et qui joue bien au basket. De plus en venant à Pau elle n’avait pas grand-chose à perdre et elle s’est livrée à fond. »

Laurent Foirest : « On est en demi-finale du championnat ,c’est un bout de chemin de parcouru… L’an derneir à ce stade de la compétition on « était en vacances Maintenant il faut continuer car le but reste d’aller au bout. Notre défense nous a mis à l’abri mais on a vu que ce n’était pas de trop car on est resté en danger. Ils ont un gros cœur. »

Lonnie Cooper : « Rendez-vous pour le prochain tour…On a joué un second quart temps de grande qualité et à partir de là on a pu gérer le score et la chaleur. Mais Cholet mérite le respect, ils ont joué jusqu’au bout, chapeau ! Merci aussi au public que l’on a senti très présent derrière nous. »

Artur Drozdov : « On est bien sûr très content, il fallait rattraper la boulette que nous avions commise jeudi, c’est fait. On a réussi à stopper marquis cette fois et puis Wilson aussi mais en réalité le score prouve que l’on a stoppé toute l’équipe de Cholet qui ne marque que 62 points. On a mis de l’intensité et le ballon a plus bougé dès lors ce fut un peu plus facile. »

Elan - Cholet 66-73

25/05/2006-5000 spectateurs

Dur de marquer dans ces conditons pour J. Asselin.......

La contre attaque de Jeff n'ira pas plus loin....

Compte-rendu

Il faudra donc revenir au palais samedi pour une troisième manche… Et pour gagner le droit de prolonger l’aventure… Rien de simple en vérité même si les béarnais conservent l’avantage du terrain et s’ils nous doivent une réaction.
Car la revanche obtenue par Cholet, ne doit rien au hasard sinon à une défense de fer et puis, cette fois encore, à un axe Marquis-Wilson dévastateur, auteur de 36 points soit la moitié du capital et de 17 rebonds un domaine dans lequel l’Elan a encore souffert…
L’Elan n’a jamais vraiment pris la mesure de cet adversaire sur lequel le poids des matches ne semble pas avoir de prise. Même en première mi-temps lorsqu’il prit le contrôle des opérations, grâce à une défense qui avait fait des misères aux Choletais restreints à 12 points en 10 minutes. Et si son avantage monta à 10 points (22-12) dès l’entame du second quart, ce ne fut qu’un feu de paille, un 0-6 remettant Cholet dans le coup (22-18). D’autant plus que du côté des fautes le tableau ne plaidait pas en faveur des locaux qui en comptaient 10 contre 3 à leurs adversaires.. L’Elan continua à faire la course en tête mais sans brio et laissant l’adversaire le chatouiller… Un second décollage à 33-24 fut ainsi réprimé à 33-30…
La seconde partie ne s’engagea point sur de meilleures bases, c’est au contraire Cholet toujours porté par un Marquis très actif qui démarrait le mieux et collait tout de suite aux basques de l’Elan (33-32). Mieux il obtenait l’égalisation à 36 (24ème)sur un splendide halley-hoop entre Ball et Wilson…
C’était terminé côté spectacle car la suite, les trois minutes et demi qui suivirent furent consacrées à un bras de fer terrible et surtout marqué par les trois broncas du palais à l’égard du trio arbitral… Les fautes pleuvaient bien davantage que les paniers puisqu’en près de 4 minutes les deux équipes s’étaient expliquées sur la ligne des lancers 5 sur 6 pour l’Elan, 7 sur 9 pour Cholet… Le problème c’est que les deux seules réussites avaient été signées Marquis et qu’au sortir de ce chaudron , le mal était installé : 41-47…
L’Elan souffrait lui qui avait même évolué sans un seul des ses joueurs US et qui s’engluait sur la zone alternée des Choletais. La faute technique contre Alexander n’arrangeait rien bien sûr (44-53), elle prouvait surtout le désarroi de l’Elan et quand Wilson au buzzer enquilla à trois points et à plus de 9 mètres on sentait bien de quel côté penchait la sérénité (44-56). Wilson qui frappait encore deux fois à trois points pour dégager Cholet à plus 13 (64-51)…
La côte d’alerte étant dépassée l’Elan puisa enfin dans l’énergie du désespoir les moyens d’entamer sa course poursuite… Mais il ne fit que se rapprocher (65-61, 67-63, 69-66) et la main de Steve Essart aux lancers ne trembla jamais… Il entérina même le succès des siens lorsque sur la dernière action Jeff Varem commit une faute anti-sportive compliquée d’une technique (73-66)…
Cholet égalisait et il faudra donc revenir samedi pour un match décisif en se souvenant côté béarnais que cette équipe a de la qualité….

Déclarations

Didier Gadou : « Quand les entraîneurs disent que Cholet a de la qualité et que les gens pensent qu’en ayant gagné à Cholet ce sera facile, les joueurs ont tendance à croire les gens… Et voilà ce qui se passe, on n’a pas relevé le défi on n’a pas retroussé les manches, pas assez. Comme de plus on se fait hacher menu… On prend 30 fautes et je ne vois pas beaucoup de cohérence entre un côté et l’autre du terrain… On est trop puni dès que l’on met de l’intensité.
Il aurait fallu que nos leaders soient plus présents que l’on soit moins maladroit à l’intérieur et que l’on ne subisse pas encore une fois l’axe Marquis-Wilson qui inscrit 36 points à un gros pourcentage.
Je l’avais dit, c’est une série, il faudra désormais aller chercher la belle… »

Xane d’Almeida : « On a mal abordé la rencontre, on a trop pris Cholet à la légère, or il n’avait plus rien à perdre mais tout à gagner. L’arbitrage ne nous pas arrangé mais il ne faut s’en prendre qu’à nous même et se dire que l’on a un gros challenge à relever samedi… »

Thierry Rupert : « on ne s’attendait pas à un tel scénario… Heureusement que l’on a un joker. Ils ne vont pas nous battre deux fois de suite chez nous et comme ça on sera plus en rythme pour la demi-finale mais il est sûr que l’on doit réagir car ce soir on n’est pas bons… »

Freddy Fauthoux : « Soit on s’est surestimé soit on les a sous estimé… Peut-être s’est t-on trop vite vu en demi-finale. Contre une équipe qui a joué 4 matches en huit jours on a marché… C’est regrettable de perdre mais on a bataillé toute la saison pour avoir l’avantage du terrain alors on est à 1-1 il ne faut donc pas faire de catastrophisme, même si il ne faut pas oublier que Cholet aime bien le palais. On a les armes pour passer mais mettons tout en œuvre pour le faire. »

Jeff Varem : « Je ne m’explique pas trop ce qui s’est passé on devait travailler plus dur en défense, on savait qu’il fallait serrer de près certains de leurs joueurs mais on ne l’a pas fait non plus. C’était une mauvaise soirée… »