Asvel - Elan: 68-70
6200 spectateurs
Compte-rendu
Il restait un peu plus de
six minutes à jouer dans ce choc au sommet et à 22 reprises le
score s’était offert un leader différent… C’est
vous dire si le duel hésitait à se choisir un vainqueur et si
la lutte pour le pouvoir était d’une âpreté torride…
A l’image des points d’ailleurs puisque les deux rivaux ayant mis
les scellés sous leur panneau ils furent aussi rares que les rayons de
soleil sous le week-end lyonnais… 53-51 donc pour l’Elan sur une pénétration
du capitaine Fauthoux échappant à l’étau du second
rideau et 22ème changement au tableau d’affichage, le 3ème
quart ayant été l’illustration parfaite de ce chassé
croisé, de ce duel les yeux dans les yeux, de ce mano à mano avec,
à chaque coup ou presque un prêté pour un rendu et 11 renversements
de situation, l’avantage maxi se chiffrant à trois unités
(43-40 pour l’Asvel)…
Le 22ème fut le dernier mais on ne le sut que six minutes plus tard car
pour avoir repris l’avantage et semblé se ménager, dans la
foulée, un pécule (60-54) l’Elan resta sous la menace constante.
Le paroxysme du suspenses fut même atteint lors de la dernière
demi-minute lorsque Amara Sy, du coin, ramena d’un tir primé l’Asvel
à égalité (68-68) et 23 petites secondes à jouer…
14 secondes plus tard au bout d’une superbe fixation, Lonnie Cooper se
vengerait de son adresse déficiente pour adresser un caviar qui envoyait
Varem au smatch pour la 4ème fois de la soirée…70-68 mais
encore 9 secondes à souffrir sur la dernière possession que prit
à son compte, Sangaré… Au bout de son drive, il vint se briser
sur la raquette béarnais qui venait de faire serment, de ne pas concéder
un tir à trois points mais aussi de protéger son cercle, lorsque
lors du temps mort demandé, il avait aussi été envisagé
de faire faute pour éviter le tir bonus des villeurbannais…
Serment tenu ! Varem, Fuller et Foirest se dressèrent comme un seul homme
et Sangaré ne trouva pas le moindre espace…
L’Elan s’imposait à l’Astroballe et repartait, comme il
était venu en leader, sauf que cette fois, il comptait deux matches d’avance
sur son challenger… Et lançait aussi un message à tous ceux
qui avait tôt fait de le guetter au tournant…
Et s’ils avaient retardé de huit jours leur cadeau d’anniversaire
au directeur exécutif, Pierre Seillant, celui-ci n’en n’était
que plus heureux, on ne vous fait pas un dessin…
L’Elan aura donc attendu le sommet, le choc des col-leaders pour redevenir
le carnassier défensif qui faisait de lui une citadelle imprenable avant
que les pépins ne viennent effilocher son dispositif… 68 points
encaissés, la voilà bien la raison majeure d’un succès
qui vit les intérieurs cadenassés leur raquette obligeant les
villeurbannais à rendre, dans ce périmètre, une copie à
34%… Ils le payèrent certes de l’élimination de Sales
très tôt (34ème) et d’une meance sur Fuller (4 fautes
dès la 31ème), mais ils possédaient samedi soir l’homme
aux deux poumons, Jeff Varem ! Très présent dans la bataille,
dès le début mais un peu victime de sa trop grande volonté,
le Nigérian fut après le repos la pierre angulaire de l’édifice
béarnais. C’est en avançant à tout coup et en allant
provoquer ses rivaux qu’il ajouté 13 unités à cent
pour cent, svp, à son compteur personnel, le portant à 21 unités
! Qui firent un bien énorme à l’Elan dans un match loin d’être
dédié à l’euphorie offensive.
Varem au four et au moulin, dans un équipe patiente et bien en place,
la serrure villeurbannaise a fini par céder… Mais c’est aussi
pour avoir colmater d’entrée de second quart temps la seule brèche
ouverte par l’Asvel (18-11) que l’Elan s’est remis dans le ton
du match, Fauthoux et Sims apportèrent alors un écot précieux.
Sims qui ne pouvait rêver de meilleurs adieux au maillot de l’Elan
lui qui va rejoindre lundi le Liban…
Sims qui part c’est à dire que CC Harrison est attendu… La
journée de l’Elan était de celle qui ramène un large
sourire sur les visages…
Déclarations
Didier Gadou: "Ce soir, on apporte beaucoup de réponses à beaucoup de questions. Je suis fier des joueurs et du staff. Il ne faut pas tout remettre en cause chaque fois que l'on perd un match... Ce soir, nous avons fait un gros match, et à l'Asvel...".
Jeff Varem: "Ce fut un très gros match entre 2 grosses équipes. On a beaucoup bossé et Cooper et Fuller ont montré la voie. Je leur tire un coup de chapeau!".
Brooks Sales: "Lorsque les 2 premiers se rencontrent, cela donne ce genre de match: un combat. On avait très bien préparé cette rencontre, et je crois que le match a été gagné cette semaine à l'entraînement après le coup dur de Roanne. Ona controlé et bien défendu. Ce fut un match complet pour une grosse victoire".
Alvin Sims: "Cela restera une très belle victoire. Et quitter l'Elan sur une victoire aussi intense, je ne suis pas prêt de l'oublier!".
Fred Fauthoux: "Cette victoire fait ebaucoup de bien. On nous attendait sur ce choc entre leaders, nous avons répondu présents et je suis content pour tout un tas de choses. Reste que maintenant il ne faudra pas attendre la prochaine claque pour répéter ce genre de match...".
Artur Drozdov: "Après les As et Roanne, nous n'étions pas très bien. Il était donc important de faire un ros match à l'Asvel. Il y a longtemps qu'on avait pas été aussi intenses et durs pendant 40 minutes. C'est le genre de victoire qui fait autant de bien que plaisir!".