Nancy - Elan : 72-86
Gentilly 6000 spectateurs
Les Stats:
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Une belle solidarité défensive : la recette est vieille mais
elle fonctionne avec toujours autant de succès. Les Béarnais de
l’Elan lui doivent d’être toujours seuls leaders du championnat
de Pro A, au tiers de la compétition, et après un périlleux
duel face à l’un des dauphins aux dents longues…Nancy avait
annoncé la couleur, logiquement, le palais des sports Gentilly avait
fait le plein pour établir un nouveau record d’affluence et les
partenaires de Julian donnèrent le ton. Une entame digne d’une équipe
en pleine confiance, complète dans toutes ses lignes et volontairement
offensive.
Le piège était tendu. Il fonctionna, face à un Elan ayant
laissé dans les aéroports ou les hôtels, la clé du
démarreur. Et à 3-13 (5ème), le décor était
planté pour que la soirée soit un enfer pour les béarnais
attendant 5 minutes et des poussières pour nourrir leur tableau d’un
panier, après trois maigres lancer-francs. Ballotté, pris à
la gorge, l’Elan eut d’abord le bon goût de ne pas céder
au désarroi et si face à la zone lorraine, les solutions n’étaient
guère académiques, elles mirent fin à l’hémorragie.
Un premier retour à 17-20 doucha les illusions locales même si
un panier alléluia de Gomis à la sirène laissait 6 points
d’avance aux locaux après les 10 premières minutes (19-25).
C’est sans doute le second quart temps qui changea la face du match : en
allant, en défense, réduire les forces affichées des nancéiens
(tirs lointains, jeu rapide), l’Elan se mit à l’abri d’une
nouvelle flambée. L’équipe la plus adroite du championnat,
la plus offensive aussi réduite à 3 paniers (sur 17 tentatives)
en prit un sérieux coup sur la tête. Et dans le même temps,
en retrouvant des allures conquérantes sous le cercle l’Elan développa
une attaque qui lui sied mieux, faite de rapidité et de fluidité.
L’égalisation à 29 de Lukovski, fut un premier tournant.
Las, elle précédait de peu la 3ème faute de Sellers ce
qui ne rassurait pas totalement. Mais Nancy perdant Julian sur blessure au coude,
tout de suite après, le bilan des pépins s’équilibra
et l’on allait vérifier que la perte lorraine fut bien plus préjudiciable
que la mise au repos du pivot de l’Elan. D’abord parce que Milling
fut très précieux dans le combat de près, puis parce que
Gadou appelé à jouer en poste 4, vu l’impossibilité
de Lewis à tenir sa place, donna du corps à la raquette de l’Elan.
Un Elan qui vira en tête de peu (36-33), mais qui enlevait le deuxième
acte 17-8 ! Et qui engagea un véritable bras de fer durant le 3ème
quart temps, ou Nancy justifia le bien fondé de sa réputation
d’équipe ambitieuse. Le ton monta d’un cran encore et si le
score accorda une longueur supplémentaire aux béarnais (57-52),
c’est bien le dernier quart-temps qui allait décider. Et force fut
de constater que physiquement l’Elan avait laissé moins de jus dans
l’épreuve que son rival. Toujours porté par un public de
feu à 61-64 (33ème) Nancy ployait à l’intérieur
où Masingue et Dubos devaient succomber au poids des fautes, et à
l’agressivité de Florent Pietrus. Esteller en percussion et Sellers
souvent sollicité créèrent le break décisif à
70-61 ((35ème). Plus rien n’allait empêcher l’Elan de
contrôler le rythme et de maîtriser Stevin Smith devenu le dernier
atout maître des locaux. A 79-66, l’Elan savait que plus rien ne
pouvait lui arriver, il boucla en toute décompression le final (86-72).
Le leader béarnais réussissait une bien belle performance collective,
on l’a dit. La preuve la répartition des 52 rebonds (contre 33)
qui n’en n’accordait pas plus de sept aux meilleurs (Sellers, Milling,
Diaw)…
Fred Fauthoux : «
C’est super de gagner chez son dauphin. Ca veut dire qu’on sait voyager.
Six jours dehors c’est long et ça use. Deux défaites de suite
ce n’est cependant pas dans nos habitudes, alors on a resserré les
boulons en défense et physiquement je crois qu’on les a usés,
plus que nous ne l’étions. »
Rod Sellers : « L’équipe a eu un départ laborieux,
et moi j’ai été catastrophique avec ces deux fautes en 40
secondes. J’y ai laissé toute mon agressivité. Le second
quart temps nous a permis de nous reconcentrer sur nos objectifs défensifs.
Quand on défend à ce niveau là, nous avons un autre visage
et après on a su bien controler le rythme du match. Mais il était
capital de stopper leur euphorie très vite. Une victoire comme celle-là,
ca fait du bien car elle vaut une première place. »
Dragan Lukovski : « Puisqu’on avait perdu à l’ASVEL,
ce match devenait un test très important pour nous. Il fallait rester
premiers. Le problème c’est que ce voyage a fait des dégâts
entre les maladies, les blessures, la fatigue, alors il fallait surtout retrouver
des vertus collectives. Ce que nous avons su faire. »
Boris Diaw : « Nancy était sur une pente ascendante, ils
sont très complet, donc nous sommes heureux d’avoir gagner, mais
on est toujours heureux de gagner. Ce match est rassurant mais il faut éviter
de le prendre comme une référence. Il faut tout de suite se dire
que Zadar arrive et que ce sera encore très dur. »
Derrick Lewis : « Je suis plus content que déçu.
J’ai eu mal à la cuisse, j’ai essayé de faire le maximum,
mais ce n’était pas possible de faire plus. Je suis blessé
mais mon équipe gagne : il n’y a rien de plus important. C’est
pour ça que je suis venu à Pau… Nancy perd Julian et ils
sont mal… Je ne suis pas une star, je veux juste aider l’équipe
et je suis malheureux de ne pas pouvoir le faire. Mais ce soir c’est la
joie qui domine en moi. »
Florent Pietrus : « On s’est chauffé avec Vincent.
Je lui avais dit qu’il n’y avait pas d’amis sur le terrain. Lui
m’avait dit la même chose. Ce fut dur physiquement mais mentalement
on s’est retrouvé pour défendre ce qui a permis à
l’attaque de retrouver des solutions plus faciles. On a prouvé que
nous supportions la pression et je crois que l’on marque un peu plus les
esprits en gagnant de la sorte ici. »
Claude Bergeaud : « Nous sommes très heureux de finir la
semaine de la sorte. Ca vaut le coup de s’investir autant pour ce genre
de résultat, même si sur ces 6 jours dehors, il nous manque les
20 secondes de bonheur de Moscou. Je fais allusion à la perte du point
avérage. Si nous stoppons Mc Cants sur sa dernière action on aurait
gardé cet avantage.
Maintenant nous sommes tracassés par le lot des pépins physiques
au quotidien, mais il ne faut pas s’arrêter là, il faut se
dire que la qualité de nos rotations permet de pallier à ces ennuis.
Je pense à Kyle Milling qui a parfaitrement supplée Rod Sellers
ce soir, à Fred Fauthoux parfait relais de Dragan Lukovski ou encore
à Dider Gadou reconverti en poste 4 du fait des problèmes de Derrick
Lewis et qui a été très précieux dans le combat
de près.