Elan Béarnais Pau-Orthez - Cholet : 92-74

En ce dimanche pluvieux, c'est Gidza MURESAN qui a donné le coup d'envoi de cette rencontre. Le sympathique Roumain recevant une standing ovation, d'un public Palois révant de le revoir avec la tunique verte...
L'Elan a finalement dominé Cholet, mais ce fut plus difficile que ne l'indique l'écart final de 18 points, flatteur pour les locaux. Après une entame de match sérieuse (survenant après le début de match calamiteux d'Istambul trois jours auparavant), l'Elan parvenait à la fin de premier quart temps avec une avance de 10 points. Le second quart temps allait s'avérer totalement à l'avantage de Cholet. Un retour rapide au score (13-0), engendré tant par une défense Paloise poreuse, que par une attaque stérile. Cholet en profitait, Gauthier se montrant notamment à son avantage. D'ou un écart de 9 points en faveur des visiteurs à la pause (48-39). Remontés, les Palois revenaient avec de meilleures intentions après une mi-temps salutaire : en dépit d'un nouveau panier Choletais portant l'écart à 11 points... mais la révolte était là : Artur Drozdov à 3 points, puis Fed Fauthoux qui l'imitait : dans un palais en folie, l'Elan était enfin dans le match. Drozdov parvenait enfin à faire taire Gauthier, tandis que Fred Fauthoux, bien aidé par un Vincent Masingue au four et au moulin donnait tout ce qu'il avait. La vaillance et l'abnégation défensive du landais remettaient l'Elan en tête, le capitaine donnant l'exemple à des coéquipiers se mettant au diapason. Une technique un petit peu sévère sifflée à l'encontre de Claude Bergeaud ne remettait pas la superiorité des locaux en cause. Les Palois passaient devant, et allaient le rester tout au long du dernier quart-temps, faisant enfler le score (Esteller, Lawson et Dubos enfilant les paniers) pour atteindre au final une avance maximale de 18 points. Mais l'Elan a encore beaucoup de travail, et la trève sera bénéfique pour améliorer un collectif encore loin de son potentiel. (C. Gout, le 19/11/2000).